图片提供：Tom（美国南加州）

来自美国南加州 Tom 在进行了预防苏卡达象龟隆背的长期实验之后四个多月，
由于很满意初步的成果，
于是在 2010 年的 10 月开始，
紧接着展开西部豹龟（Stimochelys pardalis pardalis）的预防隆背长期实验。
Tom 对于原产于南非的西部豹龟情有独钟，
在寻觅了好久以后，
终于找到了一批在美国境内繁殖的南非西部豹龟。
根据他表示，
相较于东部豹龟（Stimochelys pardalis babcocki)，
南非的西部豹龟具有体型较大、较不怕冷且较健壮的三项优点。
但是他觉得西部豹龟的实验成果，
应该也可套用至东部豹龟才对。
无论如何，
由于实在难以取舍，
Tom 干脆把整批在 2010 年八月才孵化的南非西部豹龟全数搜购回来，
总共有 36 只！
这次的 36 只豹龟幼龟和苏卡达象龟的实验一样，
全都以湿气重的隐蔽处（humid hide）的方式来饲养。

特别引人注意的是饲养的温度条件，
虽然源自南非的西部豹龟比较不怕冷，
但夜间温度依旧控制在 24 至 26.5 度之间，
日间的烤灯正下方温度则控制在 38 至 43 度之间。
由于室内的饲养环境不易保持高湿度，
因此每天会多次洒水和一两次泡澡。
Tom 强调高湿度必须配合较温暖的环境才不会出问题，
其实这和我们经常提醒陆龟不怕「湿热」但怕「湿冷」的观念是一致的！
同样的，
Tom 也透过拍照纪录的方式，
让大家知道实验的最新进展。
不过有一点令我对他感到相当佩服的，
那就是 Tom 的生意头脑，
他一方面进行高湿度预防西部豹龟隆背的实验，
一方面如果网友看中意了，
就将实验中的西部豹龟转让出去，
给其他的龟友也能继续参与高湿度饲养的实验，
另一方面又可减少负担并增加收入。
由美国网友的回应来看，
大部分的人一次就向 Tom 抓两只回去养，
在最后一次 Tom 更新照片时，
手上只剩下八只西部豹龟，
虽然他原本是打算自己留下十二只。

我们先来看看这次 Tom 针对本次实验所提供的系列照片。

2010 年 9 月 29 日：
这两箱总共 36 只南非品系的西部豹龟，全买下来了！
2010 年 10 月 7 日：
幼龟们的体重介于 52-66 公克。
2010 年 10 月 27 日：
最大的一只已经有 80 公克了。
2011 年 1 月 16 日：
到户外放风。

2011 年 3 月 5 日：
经过了五个月，
最小的一只重 88 公克，
大部分介于 110 至 150 公克。
准备要移往户外饲养了。
2011 年 4 月 19 日：
体重介于 104 至 186 公克，
天冷时移进户内。

2011 年 5 月 16 日：
体型最小（120 公克）也是颜色最浅的一只，
这只幼龟几乎不待在湿气重的隐蔽盒（humid hide box）内，
就算被抓进去也会爬出来睡觉，
背部有点小隆起，
也是唯一有背甲隆起的一只。
2011 年 5 月 16 日：
体型最大的一只（198 公克），
叫做 Big Moma，
和其他的幼龟一样，
背甲相当漂亮。

2011 年 8 月 12 日：
小豹龟们已经一岁了。
2012 年 7 月 8 日：
豢养在户外。

2012 年 10 月 2 日的最后一次照片记录（点图可放大），
此时手上只剩原来的八只，
以及后来又临时加入的小豹龟。
饲养满两周年了。

体重最小（941 公克）且有点小隆背的一只。 这只的体重 1150 公克。
这只的体重 1038 公克。这只的体重 1324 公克。这只体重 1721 公克。 这只的体重 1109 公克。这只的体重 1624 公克。体型始终最大的 Big Moma 之体重已经有 1757 公克了。

Tom 还秀出了一只晚八个月才加入实验的小豹龟，
这是 Tom 自己孵化的豹龟，
这只小豹龟就不是南非品系的了。

2012 年 10 月 2 日：
比其他兄姐们晚出生八个月的豹龟，
体重 397 公克。
根据 Tom 对于这次的西部豹龟实验，
虽然背甲算是很平整了，
但他并不感到十分的满意。
因为不论是他自己或后续接手的龟友，
多少还是出现了有背甲小隆起的个体。
Tom 对此的检讨是，
豹龟对于湿度的要求很高，
因此室内的饲养环境还有必要改善，
才能进一步的提高湿度或保持高湿度。
由于他这次实验室采取上部开放式的室内饲养箱，
对于保湿的效果有限，
因此他的下一步要进行密闭式的室内饲养箱，
并在日后进行比较。

美国南加州的气候干燥，开放式的饲养箱不易保湿，被 Tom 认为是小豹龟背甲壳型不够完美的原因。
综观这次的豹龟实验，
Tom 并未提供这些小豹龟的父母亲照片，
所以无从得知其背甲的型态，
基因影响不得而知。
无论如何，
从长得最小的一只豹龟反而隆背比较明显，
而长得最快的个体反而没有隆背情况来看，
成长过速易导致隆背的说法，
在本次实验中是完全站不住脚的。

作者：TOM（美国）
翻译：北京天佑 16KM.NET
编辑：北京天佑 reptilezoo.cn
日期：2014年12月29日

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