寒冷的温度加上食物缺乏，
迫使变温的脊椎动物在寒冷的季节里，
要经受所谓的冬眠。
在这段期间他们会保持不动，
体温会下降至和周遭一样的温度。
心跳、呼吸和代谢都严重的下降。
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所有野生的地中海陆龟（包括赫曼陆龟、希腊陆龟和缘翘陆龟），
都会因冬天的低温而在原生态开始进入冬眠。
这是乌龟自然的每年循环之一部分。
越靠近南方和温暖的分布地区，
冬眠的时间就越短，
尤其是北非的希腊陆龟（Testudo graeca）。
在最温暖的区域冬眠也会不时的中断，
然后接受个几小时的温暖阳光照射。
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冬眠的平均时间是五个月，
从十月中旬到隔年的三月中旬。
有趣的是，
公龟在春天时比母龟提早苏醒。
缘翘陆龟（Testudo marginata）比赫曼陆龟（Testudo hermanni）晚进入冬眠，
而春天也比较早苏醒。

冬眠的准备从真正静止期之前的几个星期就开始了。
当脑部记录到日渐减少的光照时间（白昼长度）和日渐减少的温度，
乌龟持续活动的时间就会变短，
食物的摄取也会稳定减少，
一直到完全不再进食为止。
在冬眠前的最后几天，
乌龟总是在底床内越挖越深越长，
到最后完全不再从躲藏处现身，
并且躲藏在地底下。
每只个体的静止期开始差异很大，
有可能相差达一个月的时间。

防寒玻璃屋或温室，
对于户外符合品种的饲养非常有意义，
况且容许全年在户外饲养乌龟。
不过关于冬眠必须有个能够防范老鼠至少 50 公分深的坑洞，
这个坑洞内填满了由潮湿树皮和松散栽培土所组成的混合底材。
重要的是，
坑洞的最底部要有引流装置，
以便将渗入底下的水排出。
在冬眠前夕的准备期中，
以接近自然且不骚扰的方式进行，
才不会使乌龟因人类运送冬眠盒而受到干扰。
添加一盏取暖灯，
可以协助乌龟像是在野外一样进入冬眠，
原生地在十月天的阳光还是很温暖的。
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在乌龟自己在冬眠坑洞内开始冬眠以后，
要再次检查底材的湿度。
底材要很明显的湿气很重，
几乎是呈潮湿的状态。
最后要在防寒玻璃屋内盖上一层很厚的潮湿山毛榉叶片或麦杆，
乌龟会根据自己的需求，
挖掘至适合自己的底床深度。
防寒玻璃屋的覆盖物防止野生动物的入侵，
也做为额外的隔热作用。
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如此隔离出来的底床是绝对不会结冻的，
况且确保了稳定的环境条件，
不论是恶劣天气的高温或低温侵袭，
底床温度几乎都不会受影响。
春天的时候要移开山毛榉叶片或麦秆层，
而底床因温度效应的缘故，
温度升高得相当快。
乌龟会自己从冬眠中苏醒，
并且享受第一道温暖的阳光照射。
自动开窗装置可以防止过热，
烤灯则提供冷凉春季足够的热源补充。
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温室内的冬眠和防寒玻璃屋内的做法一样。
不过在温室内我们对于冬眠温度的影响力更大，
相较于防寒玻璃屋的优点是有更大的面积。
这使得乌龟在从冬眠苏醒后的前几个星期里，
在室外温度还很寒冷时，
可当作很自由的室内豢养区。

如果无法在防寒玻璃屋或温室内进行冬眠，
就必须把乌龟放入特别布置的盒子内，
在一个阴凉的地点进行冬眠。
盒子的大小至少要让个体能够挤入并且挖掘。
随着底材的容积增加，
干燥的危险性就会降低，
这也是盒子要越大越好的原因。
在实际使用上，
底面积 60x40 公分的人造材质或木制的盒子很好用。
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如果有多只乌龟要在里面冬眠，
每一只都要有足够的空间，
才不会彼此干扰。
成龟最好能单独冬眠，
盒子内尽可能装满树皮和松散栽培土所组成的混合底材，
让乌龟能完全埋入里面。
最理想的的做法是让乌龟留在户外豢养区内，
直到自己挖掘进入冬眠，
然后才把乌龟移入准备好的盒子里，
并且盖上潮湿的山毛榉叶片。
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盒子会封上能够通风的盖子，
底部的小洞能避免露水湿气。
盒子要放在能保护不被老鼠或貂侵犯的地方，
要进行冬眠的地点，
温度必须介于 2 至 6 °C，
而且必须宁静和黑暗。
吵杂、光线和震动都会造成静止期乌龟的干扰。

有个陆龟冬眠的古老良方，
就是放在稳定低温介于 2 至 6 °C的阴凉房间。
定期监控房间温度是必要的，
不过要安装结霜警示器。
在这样的房间内大都周遭条件很稳定，
而且恶劣天气的冷热侵袭，
几乎对室内温度没有影响。
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新式的建筑几乎都没有这样的房间了，
另一个地点选择是通风井。
不过适合冬眠的位置，
在第一次使用之前，
要观察并厘清冬天时的温度。
通风井必须遮光、防止老鼠入侵，
并且预防雨水渗入。

过去几年来由于缺乏合适的选择，
常常有乌龟放入冰箱内冬眠。
可以选用较小的人造材质盒子当作冬眠盒子，
温度设定在 4 至 6 °C。
合适的只有新型的冰箱，
能够很令人信赖、无臭味且不晃动。
冰箱应该每星期稍做短暂开启，
以提通良好的空气交换。
冰箱内放置水盆可提供额外的湿度，
在文献中经常称赞这个方法，
可是实际上没有传说中那么好。
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只有在所有上述的其他方法都不可行之时，
才会建议采用冰箱冬眠法。
如果采用了冰箱冬眠，
和其他的方法比起来，
必须更费力监控。
在＂冬眠失败＂的回报之中，
＂冰箱法＂是占比例最高的。

由于害怕死亡，
无知的乌龟饲主禁止乌龟进行自然且生命所必须的冬眠期，
尤其是将仔龟和幼龟放置在温暖的室内饲养箱。
这导致错误的发育、疾病，
最后提早结束生命。

旧文献中有个不合理的建议，
乌龟应该要在入冬之前泡澡，
以便清空肠道内的东西。
这对乌龟来说是个紧迫。
肠道的排空要以乌龟在秋天减少进食的方式，
而不是以不自然且人为强迫泡澡的方式。
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乌龟在冬眠期间的体重降低，
是因为不自然的水分丧失所致。
造成的原因是过于干燥的冬眠底材。
在室外豢养以外所进行的冬眠，
至少每 14 天就要检查一次底材，
最好用洒水壶稍微浇湿。
山毛榉以外的所有种类叶片，
都不适合用来冬眠，
因为不是会发霉就是会释出鞣质。
泥炭苔和其他的底材则是会产生灰尘，
造成呼吸的问题和肺部的负担。
干草发霉得很快，
会促进病菌滋长。

大量感染寄生虫时，
乌龟必须驱虫。
乌龟的代谢必须全速进行，
才能让药物的作用发挥至最大。
在治疗以后乌龟仍需维持长时间的活跃，
才能分解药物并排出被杀死的寄生虫。
因此驱虫最好在夏天进行，
最晚是在八月的时候。