很多陆龟饲主对于宠物食物的供应，
总是战战兢兢的，
深怕一个不小心就伤害到了心爱的陆龟，
除了动物性的食物一律避免以外，
许多可能的有毒植物也都不敢给陆龟闻一下。
让人感到好奇的是，
野生陆龟是怎么过活的，
人类对于陆龟食物的控管，
是否有过犹不及的情形呢。
多多参考野外陆龟食物的研究，
应该可以提供我们一些参考和思考的依据。这一次要探讨的陆龟食物研究文献，
是坦桑尼亚学者Kabigumila 发表于2001 年的一篇研究。
这位作者发表了好几篇有关非洲豹龟的论文，
此篇可说是系列研究的其中一篇。
研究的目的主要分成了两个部分，
一者是要了解坦桑尼亚北部靠近赤道地区的豹龟分布密度，
其次是要顺便了解豹龟在被人发现当时正在吃什么东西。
对于陆龟饲主而言，
豹龟的分布现况比较不吸引人，
但对于野生豹龟所吃的食物，
可就有很大的兴趣了。

坦桑尼亚（位于南半球）这篇研究的时间，
是从1993 年十月进行到1996 年的六月，
针对北部靠近赤道的几个国家公园进行调查。
此处的气候属于半干燥气候区，
短暂降雨的月份是十一月和十二月，
长期降雨的月份则是三月至五月，
其他的月份则是相当干燥的季节。
由于本研究的主要目的是调查豹龟的发现频率，
因此调查人员只在雨季出动搜寻豹龟的踪迹，
因为此时是豹龟每年最活跃的月份。
此外调查豹龟数量的时间也是在上午八点至中午十二点之间，
因为此时段是豹龟每日最活跃的时间。

圆叶粉藤是坦桑尼亚北部豹龟最喜欢吃的食物，占了23.5%。

调查人员在搜寻豹龟的同时，
也顺便记录下豹龟被发现当时，
正在吃什么东西。
这对陆龟饲主来说可就很重要了。
由于此研究的主要目的是放在豹龟数量的计算，
对于豹龟的进食调查严谨度可能就要打折扣了。
豹龟在旱季时也要进食，
但本研究并未详加调查；
豹龟每天的进食时间未必仅止于上午，
但本研究并未调查下午黄昏时的进食。
况且调查人员只是记录了豹龟被发现当时正在吃的食物，
并非进行粪便的研究分析，
对于详细的吃入食物份量也就无法得知。
简单的说，
坦桑尼亚的这篇豹龟食物食物研究，
并无法很真实的反映出实际上吃进肚内的食物比例。

无论如何，
此研究还是提供了一些记载可供我们参考和思考。
根据坦桑尼亚的调查发现，
在研究期间总共发现了124 例正在进食的豹龟，
其中有97.8% 的豹龟正在吃的是植物，
另有2.2% 的豹龟被发现时正在吃骨头或遗骸，
也就是说属于动物性的食材。
这个数据虽然可能不太够可靠，
就像在野生辐射龟的食材研究一文中，
我们也提到了各种食材的实际比例必须做进一步的严谨研究。
但至少从研究可知豹龟并非完全素食者。
其实南非的豹龟研究也记录了豹龟并非完全素食者。

令人比较感兴趣的是豹龟所吃入的植物分析。
坦桑尼亚的学者发现，
双子叶植物占了豹龟所吃的食物的74.5%，
单子叶植物则占了所有食物的23.3%。
其中多肉植物又占了所有食物的51%，
可说是豹龟最爱吃的食物了。
豆科植物则占了13.5%。
如果再以各种植物来细分，
那么圆叶粉藤（或称圆叶葡萄）（Cissus rotundifolia）这种多肉植物，
可说是豹龟最常吃的植物占了23.5%；
其次是某种属于豆科植物的木兰（Indigofera schimperi）占8.8%；
然后是某种爵床（Justicia anselliana）和刺蒺藜（Tribulus terrestris）各占了4.4%，
而笋瓜（Cucurbita maxima）则占了3.7%。
豹龟最常被发现正在吃的单子叶植物是莎草科植物占16.8%，
其次是某种鸭拓草（Commelina africana）占了3.7%，
再来是龙爪茅（Dactyloctenium aegyptium）占了3.1%，
可谓是豹龟最常吃的单子叶植物。

就植物的分布数量来看，
然而黄背草（Themeda triandra）和某种虎尾草（Chloris pycnothrix）这两种植物虽然在原生地的分布极为广泛，
但只占了豹龟食物的2.2%。
也就是说豹龟基本上不太爱吃这些轻易就可吃得到的单子叶植物。
不过像圆叶葡萄、木兰、爵床、刺蒺藜和鸭拓草，
虽然在原生地的分布数量较为稀少，
可是豹龟会特别去挑选这些植物。
单刺团扇仙人掌（Opuntia vulgaris）是豹龟会去吃的仙人掌，
但只占本研究豹龟食物的0.7%，
属于最少吃的食材之一。
这似乎意味着，
豹龟宁可选择其他的多肉植物，
而不是单刺团扇仙人掌。
当然了，
如果换成了别的仙人掌，
或许豹龟会比较喜欢吃也说不定。

刺蒺藜虽然含有皂苷配基和肝脏毒素，且确定对哺乳动物有毒害性，但占了豹龟食物的4.4%。

最有趣的是，
坦桑尼亚的调查发现了，
野生豹龟吃下了多种被人类认定有毒的植物。
这些植物所含的有毒物质包括了花青苷、草酸、葫芦素、子叶毒素、皂苷配基和肝脏毒素。
其中值得一提的是刺蒺藜，
里面所含的毒素包括了皂苷配基和肝脏毒素，
此植物在东非据报告造成了绵羊的毒害，
而且也会造成牛和山羊的胃胀气；
在南非甚至发生过牲口头部水肿死亡的案例。
然而这种植物却占了豹龟食物的4.4%，
况且就比例而言并不是随意乱吃的。
发现陆龟会吃对哺乳动物有毒植物的研究，
其实这并不是唯一的一篇。
但我们要强调的观念是，
不可任意将哺乳动物的研究套用至陆龟身上！
正如在有毒植物？有益植物？一文中我们曾经提及，
植物有毒与否不可任意套用至所有的动物！
很值得注意的是，
单刺团扇仙人掌（Opuntia vulgaris）里面含有草酸也算是有毒的植物之一。

看过了坦桑尼亚的这一篇豹龟研究，
我们如果和豹龟的活动范围一文相对照，
不难发现不论是接近赤道的坦桑尼亚族群，
或者是位于四季分明南非的族群，
豹龟并不会把青牧草当作主要的食物或营养来源，
而是会去寻找数量较少的双子叶植物。
这可说也和沙漠陆龟喂食高纤维低蛋白野草的研究一文相互呼应，
陆龟是否真的那么偏爱高纤维低蛋白的植物，
是个很值得仔细思考的议题。

最后还是要强调的是，
由于此研究方法的缺陷或遗憾，
我们再度强调，
不可将这些比例数据直接认定成豹龟实际上吃进肚内的比例，
因为这需要更严谨的研究来求证。
不过我们依旧可以确定的是，
野生豹龟并非完全素食动物，
而对人类有毒的植物未必就不适合豹龟食用，
至少日后如果再看到豹龟吃下了动物腐尸或有毒植物，
陆龟饲主们就不要太大惊小怪了。